Les «Chants rituels  de la messe» recouvrent un domaine plus vaste que les seuls chants de l’ordinaire (Gloire à Dieu, Sanctus…) dont le texte est un texte officiel de l’Eglise, et qui «constituent un rite ou un acte ayant valeur en lui-même»*.
Peuvent être également considérés comme «rituels», des chants composés pour «accompagner»* les différents moments rituels de l’eucharistie, du rite d’entrée jusqu’au renvoi. Ces chants ne sont pas un simple commentaire des rites ; ils s’intègrent à leur dynamique propre, en reçoivent du sens et leur donnent du sens.

* Cf.Présentation Générale du Missel Romain 2002, n° 37 a et b